नादिया के मायापुर में इस्कॉन में हाथी द्वारा महावत की हत्या ने PETA इंडिया को अनुष्ठानों और समारोहों में यांत्रिक हाथियों के उपयोग के लिए आह्वान करने के लिए प्रेरित किया।
6 अप्रैल को हुई इस भयानक घटना के बाद, जिसमें एक निराश परेशान हाथी, बिष्णुप्रिया – जिसने 2022 में एक महावत को विकलांग बना दिया था – हिंसक हो गया और एक महावत को कुचल कर मार डाला, PETA इंडिया ने इंटरनेशनल सोसाइटी फॉर कृष्णा कॉन्शियसनेस (इस्कॉन) के सह-निदेशक को एक पत्र लिखा और मायापुर में परम पूज्य जयपताका स्वामी जी को अनुरोध किया कि वे इस्कॉन मायापुर से अनुष्ठानों और जुलूसों में यांत्रिक हाथियों का उपयोग करने का आग्रह करें। PETA इंडिया जीवित हाथियों बिष्णुप्रिया और लक्ष्मीप्रिया को प्रतिष्ठित पशु अभयारण्यों में भेजने का भी आह्वान कर रहा है, जहां वे बंधनमुक्त रह सकें और कैद से उत्पन्न मानसिक आघात से उबर सकें।
मीडिया ने बताया कि बिष्णुप्रिया को जंजीरों से बांध दिया गया है, एक बाड़े में रखा गया है, अनुष्ठानों के लिए इस्तेमाल किया जाता है और लोगों की सवारी कराई जाती है । ये सभी चीजें पूरी तरह से अप्राकृतिक हैं – और इसलिए अक्सर जानवरों के लिए चिंता पैदा करने वाली होती हैं। यह ज्ञात है कि हाथियों को कैद की दासता से निराश होने के बाद उत्पात मचाना पड़ता है।
PETA इंडिया ने पहले ही तीन विशालकाय यांत्रिक हाथियों का मंदिरों को भेंट किया है। मंदिरों में धार्मिक आयोजनों हेतु जीवित हाथियों को रखना या किराए पर लेने की बजाय PETA ने त्रिशूर में इरिंजदापिल्ली श्री कृष्ण मंदिर को इरिंजदापिल्ली रमन, कोच्चि में त्रिक्कयिल महादेव मंदिर को महादेवन, और मैसूर में श्री वीरसिम्हासन महासंस्थान मठ को ‘शिवा’ नामक यांत्रिक हाथी भेंट किए गए हैं। इरिंजदापिल्ली रमन, महादेवन और शिवा अब अपने मंदिरों में सुरक्षित, क्रूरता-मुक्त समारोह आयोजित कराते हैं, जिससे असली हाथियों को प्रकृति में अपने परिवारों के साथ रहने में मदद मिलती है।
यह सभी यांत्रिक हाथी असली हाथियों जैसे दिखते हैं और उन्ही की तरह अपना सिर हिला सकते हैं, अपने कान हिला सकते हैं, अपनी पूँछ हिला सकते हैं और अपनी सूंड उठा सकते हैं, और असली हाथियों के बजाय उनका उपयोग करने से मंदिरों को अपने उपस्थित लोगों की सुरक्षा सुनिश्चित करने और मानवीय अनुष्ठान करने में मदद मिलती है। ऐसे “हाथी” को बनाए रखने में केवल बिजली और सार्वजनिक कार्यक्रमों के दौरान उसके साथ रहने वाले कर्मचारियों की लागत शामिल होती है।
हाथी जंगली जानवर हैं, और उन्हें समारोहों, सवारी, करतबों और अन्य उद्देश्यों के लिए इस्तेमाल करने के लिए प्रशिक्षित किया जाता है, उन पर हिंसक रूप से हावी होकर उन्हें अधीनता के लिए मजबूर किया जाता है, जिसमें उन्हें पीटना और दर्द पहुंचाने के लिए हथियारों का उपयोग करना शामिल है। मंदिरों और अन्य स्थानों पर बंदी बनाकर रखे गए कई हाथियों को घंटों तक कंक्रीट से जंजीरों में जकड़े रहने के कारण पैरों की बेहद दर्दनाक समस्याओं और पैरों के घावों से पीड़ित होना पड़ता है। उनमें से अधिकांश को पर्याप्त भोजन, पानी, पशु चिकित्सा देखभाल और प्राकृतिक जीवन की किसी भी झलक से वंचित रखा जाता है। इन नारकीय परिस्थितियों में, कई हाथी अत्यधिक निराश हो जाते हैं और हमला करते हैं, कभी-कभी महावत या अन्य मनुष्यों को मार देते हैं। हेरिटेज एनिमल टास्क फोर्स के अनुसार, बंधक हाथियों ने 15 साल की अवधि में केरल में 526 लोगों की जान ले ली।
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