सड़क दुर्घटना में घायल घोड़ी और उसके बच्चे को मालिक द्वारा त्याग दिये जाने और सड़कों पर बदहाल जीवन जीने के लिए छोड़ देने के परिणामस्वरूप क्रूर घोड़ा गाड़ियों को इलेक्ट्रिक वाहनों से बदलने की मांग फिर से शुरू हो गई है।
PETA इंडिया और केप फाउंडेशन द्वारा संयुक्त प्रयास से एक त्याग दिये गए घोड़े के बच्चे और उसकी मां को बचा लिया गया है, घोड़ी के शरीर पर खुले घाव थे और वह खून से लथपथ थी। यह दोनों पशु कोलकाता में विक्टोरिया मेमोरियल के पास मैदान क्षेत्र में पाए गए, जहां पर्यटकों की सवारी के लिए कई घोड़ों को बग्गीयों के लिए इस्तेमाल किया जाता है। मैदान पुलिस स्टेशन द्वारा भारतीय न्याय संहिता, 2023 की धारा 291/62/3(5) और पशु क्रूरता निवारण अधिनियम 1960 की धारा 3 और 11 (1) (ए) और (एच) के तहत प्राथमिकी दर्ज की गई थी। घोड़ी और उसके बच्चे को एक अभयारण्य में भेज दिया गया, जहां उन्हें आवश्यक और तत्काल पशु चिकित्सा देखभाल मिल रही है।
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घोड़ी दुर्बल हो गई थी, गंभीर रूप से घायल हो गई थी, और बेहद बुरी स्थिति में थी, उसके दाहिने कंधे पर एक गहरा, अनुपचारित घाव था, भ्रूण के जोड़ों में सूजन थी जो ऑस्टियोआर्थराइटिस के भी लक्षण दिखाई दे रहे थे, और कुपोषण के लक्षण भी थे। कोलकाता की सड़कों पर पर्यटक गाड़ियों को खींचने के लिए जबरन इस्तेमाल होने वाले अधिकांश घोड़ों की ऐसी दयनीय है जो लंबी उपेक्षा और कठोर परिस्थितियों के उपरांत होती है। घोड़ी पर निर्भर बच्चा कुपोषित था और यातायात में उसके साथ दुर्घटना होने का भी काफी खतरा था। एक वाहन से टकराने के बाद मालिक ने उस घोड़ी और उसके बच्चे को छोड़ दिया था जो अब सड़कों पर तड़पने और बदतर जीवन यापन करने के लिए मजबूर थे।
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PETA इंडिया और केप फाउंडेशन द्वारा दर्ज की गई जानकारी से पता चलता है कि हाल के महीनों में, कोलकाता में कम से कम आठ घोड़ों की मौत हो गई है। जांच में पता चला है कि शहर में दर्जनों घोड़े एनीमिया से ग्रस्त हैं, कुपोषित और लंबे समय से भूखे पाए हैं और बहुत से घोड़े हड्डियों के टूटने जैसी गंभीर स्वास्थ्य समस्याओं से ग्रस्त पाए हैं। भले ही कठिन सड़कों पर काम करने से पैरों की स्थिति अपरिवर्तनीय हो जाती है, फिर भी उन्हें भारी गाड़ियां खींचने के लिए मजबूर किया जाता है। जब वे काम नहीं कर रहे होते हैं, तो कोई राहत नहीं होती है, क्योंकि वे आश्रय के बिना अपने ही मल में खड़े होने के लिए मजबूर होते हैं।
हाल ही में, कलकत्ता उच्च न्यायालय ने उन घटनाओं को गंभीरता से लिया जिनमें घोड़े खराब स्वास्थ्य के कारण मैदान और कोलकाता में अन्य जगहों पर बेहोश हुए थे। अदालत ने अन्य मुद्दों पर भी ध्यान दिया जैसे कि शहर में बिना लाइसेंस वाली हैकनी गाड़ियों का व्यापक पैमाने पर प्रसार और उनके मालिकों द्वारा बीमार और अयोग्य घोड़ों को त्याग देने की भी उच्च दर है। अदालत ने राज्य सरकार को घोड़ा मालिकों के पुनर्वास और उन्हें पर्यटकों को गाड़ियों में खींचने के लिए वैकल्पिक आजीविका प्रदान करने के प्रस्ताव की दिशा में काम करने का निर्देश दिया, ताकि “मुंबई की तरह घोड़े से खींची जाने वाली गाड़ियों को खत्म करने पर विचार किया जा सके और इसकी व्यवहार्यता की जांच की जा सके”। मुंबई में, घोड़े से खींची जाने वाली गाड़ियों की जगह खूबसूरत और राजसी शैली की ई-गाड़ियों ने ले ली है।
गाड़ियाँ खींचने के लिए घोड़ों के उपयोग से ग्लैंडर्स जैसी ज़ूनोटिक बीमारियाँ फैलने का खतरा पैदा होता है, जो मनुष्यों में लगभग हमेशा घातक होती है, खासकर जब जानवर खराब स्थिति में होते हैं और उपयुक्त पशु चिकित्सा देखभाल की कमी होती है। सड़कों पर इनका उपयोग यातायात के लिए गंभीर ख़तरा भी पैदा करता है।
PETA इंडिया ने पश्चिम बंगाल में अधिकारियों से घोड़ों को और अधिक पीड़ा से बचाने के लिए बार-बार अनुरोध किया है। हम एक जनहित याचिका के माध्यम से कलकत्ता उच्च न्यायालय में शहर में गाड़ियां खींचने के लिए घोड़ों के इस्तेमाल पर रोक लगाने की गुहार भी लगा रहे हैं जिस पर अदालत द्वारा सुनवाई की जा रही है।
